La historia del arte está llena de nombres de famosos artistas masculinos como Pablo Picasso, Vincent Van Gogh y Leonardo da Vinci. Pero, ¿qué hay de las mujeres que también ayudaron a darle forma?
Al igual que en otros campos como la ciencia y la literatura, a las mujeres se les ha desalentado históricamente de seguir carreras artísticas, enfrentándose a diversas barreras para hacerlo. Aun así, existen numerosas artistas que desafiaron las probabilidades, produciendo obras innovadoras que siguen inspirando al mundo hoy en día.
¿Quiénes son estas mujeres? A continuación, profundizaremos en las vidas y el trabajo de nueve mujeres inspiradoras en la historia del arte.
Como dijo Jennifer Higgie – artista, crítica de arte y autora de El espejo y la paleta: Rebelión, Revolución y Resiliencia: 500 años de autorretratos femeninos–, "La mayoría de las personas tienen dificultades para nombrar siquiera una artista antes del siglo XX. Sin embargo, las mujeres siempre han creado arte."
1. Catharina van Hemessen (1528-1588)
Catharina van Hemessen es la primera pintora conocida del sur de los Países Bajos cuya obra está firmada y fechada.
Nació en Amberes en 1528, en una época en la que el comercio artístico florecía y cientos de artistas lograban encontrar trabajo en la ciudad. Sin embargo, mientras los hombres buscaban nuevas oportunidades, las mujeres enfrentaban barreras significativas y complejas para convertirse en artistas profesionales.
Como muchas otras artistas exitosas, Catharina probablemente fue enseñada por su padre, el famoso artista Jan Sanders van Hemessen, quien podría haberla introducido a figuras artísticas clave de la época.
Los autorretratos eran bastante raros en el siglo XVI, especialmente los de mujeres. Sin embargo, en 1548, con tan solo 20 años, Catharina inscribió desafiante en su obra: "Yo, Caterina van Hemessen, me he pintado a mí misma". Una de sus piezas más famosas la muestra trabajando en un caballete, y ahora cuelga en el Kunstmuseum de Basilea, Suiza.
Si bien el nombre de Catharina no es ampliamente reconocido hoy en día, alguna vez fue conocida internacionalmente en los círculos sociales más altos. En 1556, María de Hungría, regente de los Países Bajos y amante del arte, invitó a Catharina y a su esposo a trabajar en la corte de los Habsburgo.
2. Elisabeth Louise Vigée Le Brun (1755-1842)
Elisabeth Louise Vigée Le Brun fue una artista francesa recordada principalmente por su rápido ascenso a la fama.
Nacida y criada en París, Elisabeth recibió orientación artística de su padre antes de que falleciera cuando ella tenía apenas 12 años. A pesar de no poder acceder a una formación formal, continuó en el arte. A los 15 años, ya tenía una pequeña clientela y ganaba lo suficiente con sus retratos para mantener a su madre viuda y a su hermano menor.
Su talento llamó la atención de la reina de Francia, María Antonieta, quien, en 1783, la nombró miembro de la Real Academia. Se convirtió en una de las pocas académicas femeninas y ganó un alto perfil artístico, social y político, tanto que tuvo que huir del país durante la Revolución Francesa.
En los años siguientes, fue comisionada para retratar a algunas de las figuras más célebres de ciudades europeas. Se estima que produjo unos 600 retratos y 200 paisajes en toda su carrera. El estilo relajado y natural de Elisabeth fue revolucionario en una época en la que los retratos solían mostrar representaciones formales de la clase alta.
3. Frida Kahlo (1907-1954)
La pintora mexicana Frida Kahlo es una de las artistas femeninas más conocidas de la historia, y su imagen icónica es tan reconocible como su obra.
Su carrera artística comenzó en 1925, mientras se recuperaba de un accidente de autobús casi fatal. Como resultado de sus lesiones, Frida pasó por 32 cirugías y utilizó 28 corsés a lo largo de su vida.
Usó el arte como escape y, por ello, su obra está profundamente vinculada a su vida. Sus pinturas suelen reflejar su lucha con el dolor físico y su relación con el pintor Diego Rivera. Entre sus obras más famosas están La columna rota (1944) y Hospital Henry Ford (1932), que exploran sus problemas de salud y pérdidas personales. También celebró su herencia en sus retratos, vistiendo atuendos tradicionales mexicanos.
Frida obtuvo reconocimiento nacional y su retrato se usó en billetes de 500 pesos en 2010.
Frecuentemente etiquetada como surrealista, siempre negó esta clasificación, diciendo: "Pensaban que era surrealista, pero no lo era. Nunca pinté mis sueños. Pinté mi propia realidad."
4. Yayoi Kusama (1929-presente)
La artista japonesa Yayoi Kusama, nacida en Matsumoto en 1929, es conocida por su obra que abarca desde la pintura hasta el diseño de moda.
Su trabajo más destacado incluye las Salas de Espejos Infinito, una serie de instalaciones inmersivas de ambientes caleidoscópicos.
La obra de Yayoi está inspirada en experiencias de su infancia, incluyendo una alucinación donde se encontraba en un campo de flores. Los puntos representaron un símbolo de unidad e infinito en su obra, y ella afirmó: "Nuestro planeta es solo un punto en el cosmos".
5. Angelica Kauffman (1741-1807)
Angélica Kauffman nació en Suiza y fue tutelada desde temprana edad por su padre, el pintor austriaco Joseph Johann Kauffman. Viajó como asistente de su padre por Europa, donde aprendió y estudió arte.
Sin poder inscribirse formalmente en academias, se dedicó a estudiar las obras renacentistas y participó en el movimiento neoclásico. Angélica fue una de las pocas mujeres en la Real Academia, y se destacó por centrarse en protagonistas femeninas de la mitología y la historia clásica.
6. Georgia O’Keeffe (1887-1986)
La estadounidense Georgia O’Keeffe es celebrada por su aporte al arte moderno. Años después de desarrollar su carrera en Nueva York, pintó inspirada por sus viajes y escenas naturales de México.
7. Rosa Bonheur (1822-1899)
La pintora realista francesa Rosa Bonheur es famosa por sus cuadros de animales y su talento para darles vida en el lienzo. Rompió estereotipos de género vistiéndose con ropa masculina y fue abiertamente homosexual en un contexto social poco favorable.
8. Sofonisba Anguissola (1532-1625)
Sofonisba Anguissola fue una pintora renacentista italiana reconocida por sus sofisticados retratos. Fue la primera mujer en alcanzar reconocimiento internacional y fue tutelada por el mismo Miguel Ángel.
9. Berthe Morisot (1841-1895)
Considerada una de las grandes impresionistas, Berthe Morisot nació en una familia aristocrática francesa. Sus trabajos, a menudo criticados por ser "demasiado femeninos", se centraban en escenas domésticas.
Reflexión final…
Desde la resiliencia de Frida Kahlo hasta las instalaciones de Yayoi Kusama, la historia del arte está llena de mujeres inspiradoras.
