Las citas en línea han ganado una enorme popularidad en los últimos años, y su auge fue especialmente notable durante la pandemia, cuando conocer a personas en persona se volvió más complicado.
Sin embargo, a medida que se más recurren a aplicaciones y foros en línea para encontrar el amor, lamentablemente también aumenta el número de casos de fraude romántico.
Entre enero de 2020 y junio de 2022, se reportaron más de 7.000 casos de fraude romántico, con importantes pérdidas económicas para los involucrados. En 2024, los fraudes románticos siguen siendo una de las formas más devastadoras de estafa en línea, tanto emocional como financieramente. Según los últimos datos, el valor económico de los fraudes románticos ha alcanzado cifras alarmantes, con pérdidas que solo en 2023 superaron los 1.100 millones de dólares en EE. UU.
Aunque estas cifras son alarmantes, la realidad es que la cantidad de casos probablemente sea muy superior, ya que muchas víctimas no lo denuncian debido a la vergüenza o el miedo a admitir lo que les ha sucedido.
A continuación, te explicamos en qué consiste este tipo de situación delictiva, cómo identificar las señales de advertencia y qué puedes hacer para protegerte.
1. ¿Qué es el fraude romántico?
El fraude romántico es un tipo de estafa en la que los delincuentes crean relaciones románticas falsas, tanto en línea como en persona, con el objetivo de robar dinero o información personal.
Según investigaciones, este tipo de delitos afecta a personas de todas las edades. El grupo más vulnerable a perder grandes sumas de dinero es el de entre 51 y 65 años.
2. ¿Cómo extorsionan los estafadores románticos?
Pueden pasar semanas, meses o incluso años cortejando a sus víctimas, haciéndoles creer que están en una relación real. Según investigaciones, una relación con un estafador dura, en promedio, unos 53 días.
Una vez que han ganado la confianza de la víctima, los delincuentes inventan una situación en la que necesitan una gran suma de dinero, como pagar un tratamiento médico o viajar para ver a un familiar enfermo. Utilizan el vínculo emocional que han creado para manipular y presionar a la víctima para que les dé dinero. Actualmente, una gran cantidad de estafadores piden dinero para ayudar con facturas o gastos diarios.
3. ¿Cómo identificar una estafa romántica?
Suelen compartir muchas características con un romance rápido e intenso. Los estafadores "bombardean" a sus víctimas con afecto, atención y mensajes adoradores para ganarse su confianza y, finalmente, acceder a su dinero o información personal.
Algunos indicadores de alerta incluyen:
Mensajes inesperados en redes sociales mencionando amigos en común.
Preferencia por cambiar rápidamente la conversación de las aplicaciones de citas a WhatsApp o llamadas telefónicas.
Hacen muchas preguntas personales pero comparten poca información sobre sí mismos.
Afirmaciones de amor rápido, basadas en pocas conversaciones.
Evitan videollamadas o compartir fotos de su día a día.
Excusas frecuentes para no encontrarse en persona.
Historias tristes y melodramáticas relacionadas con problemas financieros.
4. ¿Cómo protegerse o proteger a tus seres queridos de las estafas románticas?
Si bien las citas en línea pueden ser seguras si se toman precauciones, es importante tener en cuenta algunos consejos clave para evitar caer en una estafa romántica:
Usa sitios de citas de confianza: Los estafadores a menudo intentan sacar las conversaciones de las plataformas para que no quede rastro de sus solicitudes de dinero.
Habla sobre tus citas con familiares y amigos: Comentar sobre una nueva relación puede ser incómodo, pero ayuda a detectar estafadores con historias poco creíbles.
No compartas información personal en línea: Mantén tus datos personales en privado hasta que estés seguro de poder confiar en la otra persona.
No envíes dinero a personas que conoces en línea: Los estafadores suelen crear historias convincentes y urgentes para pedir ayuda económica, pero es crucial no caer en estas trampas.
No tomes préstamos para enviar dinero a nadie: Si alguien te pide un préstamo, es probable que sea un estafador, y tú serás el responsable de devolverlo.
5. ¿Qué hacer si has sido víctima de una estafa?
Si crees que has sido víctima de fraude romántico, es fundamental denunciarlo lo antes posible.
Si alguien te ha pedido dinero o información personal a través de una plataforma de citas, debes informar inmediatamente a la misma para evitar que siga perjudicando a otros.
Denunciar el fraude puede ser difícil debido a la carga emocional que conlleva, pero es un paso necesario para proteger a otras personas.
