La cocina japonesa es conocida por ser saludable, ligera y fresca. Además, con sus sabores profundos y complejos, también es increíblemente deliciosa.
Aunque el sushi es uno de sus platos más conocidos, la gastronomía japonesa es extremadamente rica y diversa. No sólo es famosa por su entendimiento profundo del umami, ese sabor sabroso y satisfactorio, sino que también se ha destacado por su amplia variedad de preparaciones y combinaciones únicas.
Si te interesa conocer más la cocina japonesa, ¿por qué no intentas preparar algunos de sus deliciosos platos en casa? Desde reconfortantes cuencos de sopa de miso hasta curry calientito y frescas ensaladas de fideos, aquí te presentamos nueve recetas fáciles y exquisitas que puedes hacer en casa.
1. Okonomiyaki
El okonomiyaki es un popular plato callejero japonés que se asemeja a una mezcla entre panqueque y tortilla. Su nombre se traduce como "cocinado como te guste", lo que refleja la versatilidad de esta receta, ya que puedes añadir diferentes tipos de carnes, mariscos y vegetales según tus preferencias.
El único ingrediente esencial en el okonomiyaki es la col rallada, y a partir de ahí puedes agregar casi cualquier cosa. La mayoría de las recetas incluyen proteínas como camarones, cerdo, res, tofu y mariscos, además de verduras como maíz, cebollas verdes, brotes de soja, y kimchi. Sencillo de hacer, el okonomiyaki es increíblemente satisfactorio y lleno de sabores intensos.
El okonomiyaki tradicional se sirve con salsa okonomi, la cual puedes adquirir en la mayoría de supermercados asiáticos, pero también es posible hacerla mezclando salsa Worcestershire con ketchup de tomate. Una vez cocido, corta el panqueque en porciones, cúbrelo con la salsa y los toppings que prefieras, y disfrútalo caliente.
2. Ramen
El ramen es considerado el platillo de confort japonés por excelencia. Aunque es un plato clásico de Japón, su popularidad ha cruzado fronteras y es amado en todo el mundo. La clave del ramen es el caldo, el cual le proporciona su característico sabor umami profundo y lo convierte en el componente más importante del platillo.
Hay muchas variedades de ramen, pero tres de las más populares son: ramen de miso (a base de pasta de soya), ramen tonkotsu (a base de huesos de cerdo) y ramen shoyu (a base de salsa de soya). Para los fideos, puedes usar los fideos de ramen disponibles en tiendas asiáticas, o utilizar fideos de huevo finos.
En cuanto a los ingredientes, las opciones son infinitas: cerdo, tofu, algas secas y huevo cocido son populares, y un chorrito de aceite de sésamo al final le dará un toque especial. Recuerda que el ramen está hecho para ser sorbido, ¡así que no te preocupes por hacer ruido mientras lo disfrutas!
3. Curry Katsu
El curry katsu es un plato japonés clásico que se suele preparar con un filete de pollo o cerdo empanizado con panko. A pesar de ser popular en Japón, su historia es bastante diversa, ya que el polvo de curry originalmente proviene de la India y fue introducido en Japón.
Aunque se trata de un curry suave, su sabor es realmente delicioso. Normalmente, las personas compran bloques de curry en supermercados asiáticos, pero también es posible hacer el curry katsu desde cero. Los ingredientes principales suelen ser carne de cerdo o pollo, aunque las versiones vegetarianas con tofu, boniato, o berenjena también son populares.
4. Yakisoba
El yakisoba es un platillo japonés rápido de preparar y fácil de adaptar a los ingredientes que tengas en casa. Si bien en Japón se cocina a menudo en planchas de teppanyaki, en casa puedes hacerlo en una sartén común. Los fideos de yakisoba son similares a los fideos ‘lo mein’ frescos y, si no los encuentras, los fideos soba o los fideos de huevo funcionan igual de bien.
El yakisoba consiste en mezclar los fideos con salsa homónima y agregar vegetales y proteínas de tu elección. Las setas shiitake, las zanahorias, la col y los brotes de soja se combinan perfectamente con carnes como pollo, panceta de cerdo, camarones o tofu.
5. Sopa de Miso
La sopa de miso es un básico en cualquier restaurante japonés. Aunque se suele servir como entrada, sus beneficios para la salud la convierten en una excelente opción para cualquier momento del día.
La sopa de miso se prepara con pasta de miso (elaborada a partir de soja fermentada), kombu (algas secas) y a menudo con hojuelas de bonito seco. Luego se agregan cubos de tofu y cebolletas finamente picadas. Puedes utilizar miso blanco (más dulce), rojo (más fermentado) o amarillo (que se encuentra en un punto intermedio de sabor).
6. Yakitori de Pollo
El yakitori es un plato de brochetas de pollo que se suele disfrutar en bares de estilo japonés llamados "izakayas". Su secreto es la salsa tare, una especie de glaseado dulce que se prepara con salsa de soja, sake y azúcar.
Se pueden usar diferentes partes del pollo como el muslo, la pechuga, las alas o incluso las vísceras. Pero si es la primera vez que lo preparas, los muslos y la pechuga son los más fáciles de trabajar.
7. Agedashi Tofu
El agedashi tofu es un platillo muy apreciado en los izakayas. La primera receta fue publicada en Japón en 1782 en un libro de cocina llamado Tofu Hyacuchin (que significa 100 maneras de cocinar tofu). Desde entonces, este platillo ha estado presente en la cocina japonesa.
Consiste en tofu cubierto con almidón de maíz o fécula de papa y luego ligeramente frito. Se sirve en un caldo a base de dashi que proporciona un sabor umami, y se corona con jengibre rallado y cebollas verdes.
8. Ensalada de Fideos Soba
Si eres fanático de los fideos pero estás buscando un platillo ligero y refrescante, podrías disfrutar preparando una ensalada de fideos soba. Son un alimento básico tanto en Japón como en Corea, y estos fideos de trigo sarraceno, con una textura suave y un sabor ligeramente a nuez, se pueden comer tanto calientes como fríos. Además, como sólo tardan tres o cuatro minutos en cocinarse, son perfectos si quieres preparar un almuerzo delicioso, nutritivo y rápido.
Ricos en aminoácidos y fibra, los fideos soba son increíblemente versátiles. Combinan bien con casi cualquier ingrediente fresco que tengas a mano, desde huevos hasta vegetales, mariscos o tofu. Aunque las sopas calientes de soba son populares, una ensalada fría de fideos soba es una comida ligera pero satisfactoria. Sólo asegúrate de vigilar los fideos mientras se cocinan, ya que pueden pasar de estar en su punto a demasiado cocidos en cuestión de segundos.
Sea cual sea el tipo de ingredientes que decidas usar en tu ensalada de fideos soba, lo ideal es incluir vegetales de temporada, semillas de sésamo para añadir un toque crujiente y algo más sustancioso, como aguacate, huevo u otra fuente de proteína. Finalmente, completa con un aderezo sabroso o una salsa para mojar.
9. Sushi
Por último, no se puede hablar de la comida japonesa sin mencionar el sushi. Quizás el plato japonés más icónico, el sushi se originó hace siglos, cuando se utilizaba arroz fermentado para conservar el pescado. Aunque comúnmente se cree que ‘sushi’ se refiere al pescado crudo, en realidad hace referencia al arroz avinagrado acompañado de diferentes ingredientes.
Existen muchas versiones y sabores de sushi, algunas modernas y adaptadas a gustos occidentales, y otras que se han preparado y consumido en Japón durante siglos. El maki es un tipo de sushi donde los ingredientes se enrollan en alga nori, una hoja de alga seca que ha sido popular desde el siglo XVIII, cuando se inventó la nori en láminas.
Otro tipo popular es el nigiri. El nigiri consiste en bolas de arroz cubiertas con diferentes ingredientes, como mariscos, verduras, carne, omelette o tofu. Se cree que fue creado en el siglo XIX por un chef innovador que quería preparar un bocadillo rápido para los trabajadores de la zona. Pero el maki y el nigiri son solo una pequeña muestra de las muchas variaciones de sushi que existen.
Preparar tu propio sushi puede requerir algo de práctica, ya que la técnica de enrollar el arroz y los ingredientes lleva tiempo dominar. Sin embargo, si eres un amante del sushi, vale la pena intentarlo.
Si quieres aprender a preparar sushi con pescado desde casa, hay muchos recursos y guías disponibles. También hay opciones para explorar recetas de sushi con ingredientes vegetarianos y variaciones que te permiten personalizar el platillo a tu gusto.
Hacer sushi es una excelente manera de experimentar la cocina japonesa y disfrutar de uno de los platillos más reconocidos a nivel mundial.