La fascitis plantar es una condición que causa dolor en la parte inferior del pie, principalmente alrededor del talón. Es una de las quejas ortopédicas más comunes, con aproximadamente una de cada diez personas experimentándola a lo largo de su vida, siendo más común entre las edades de 40 y 60 años.
Aunque esta patología puede ser incómoda, hay tratamientos disponibles y ejercicios que pueden ayudar.
Aquí, explicaremos más sobre qué es la fascitis plantar, qué puede causarla y cómo aliviar los síntomas.
¿Qué es la fascitis plantar?
La fascitis plantar es un ligamento grueso en forma de red que conecta tu talón con la parte delantera de tu pie. Actúa como un amortiguador, apoyando el arco de tu pie y ayudándote a caminar.
Naturalmente, los ligamentos de la fascia plantar experimentan mucho desgaste en la vida diaria. Sin embargo, demasiada presión sobre tus pies puede dañar o desgarrar estos ligamentos. En este caso, la fascia plantar puede inflamarse, causando dolor y rigidez en el talón.
¿Cuáles son los síntomas de la fascitis plantar?
El principal síntoma de la fascitis plantar es el dolor en la parte inferior del talón, o a veces en el medio del pie. Generalmente, afecta solo un pie, pero puede involucrar a ambos.
El dolor causado se desarrolla gradualmente y puede ser sordo o agudo. Algunas personas también experimentan una sensación de ardor o dolor en la parte inferior de su pie que se extiende hacia afuera desde el talón.
Si no estás seguro de si estás experimentando fascitis plantar, hay algunas señales a las que debes estar atento.
Esto supone que el dolor sea más intenso después de descansar o dormir, que mejore durante el ejercicio pero regrese después, y que tengas dificultad para levantar los dedos del pie del suelo. Subir escaleras también puede ser difícil debido a la rigidez del talón.
¿Qué causa la fascitis plantar?
La fascitis plantar es causada por el esfuerzo excesivo de la fascia plantar, el ligamento en forma de red que conecta el hueso del talón con los dedos del pie.
No siempre está claro por qué ocurre esto, pero hay algunas razones que pueden hacer que las personas sean más propensas a experimentar fascitis plantar. Por ejemplo…
Las personas activas entre 40 y 60 años tienen el mayor riesgo de desarrollar fascitis plantar. Esto se debe en gran parte a que los pies se ensanchan y aplanan con la edad, lo que hace que sea cada vez más difícil para el arco del pie distribuir el peso adecuadamente.
La fascitis plantar es ligeramente más común en mujeres que en hombres. Las razones detrás de esto no están claras, pero se cree que está asociada con factores como el embarazo y el uso de zapatos menos ortopédicos (como los tacones altos).
Las personas que tienen sobrepeso tienen un mayor riesgo de padecer esta condición debido al aumento de presión sobre los ligamentos de la fascia plantar. Esto puede ser especialmente cierto en casos de aumento de peso repentino.
Los corredores de larga distancia, aquellos que entrenan en exceso o que se centran en el trabajo de velocidad y entrenamiento en colinas son más propensos a desarrollar problemas.
Si tienes problemas estructurales en los pies, por ejemplo, arcos muy altos o pies muy planos, estás en mayor riesgo.
Los tendones de Aquiles tensos (los tendones que conectan el músculo de la pantorrilla con tus talones) también pueden conducir al dolor en la fascia plantar.
Otros factores de riesgo incluyen usar zapatos con suelas blandas o mal soporte del arco, hacer ejercicio en superficies duras, estirar en exceso la planta de tu pie, participar en ejercicios con una pantorrilla o talón tensos, y volverte más activo de forma repentina.
La causa del malestar de la fascitis plantar en sí misma sigue siendo poco clara. Sin embargo, los resultados de un estudio sugieren que la condición puede implicar una degeneración de la fascia plantar en lugar de inflamación. Esto también ayudaría a explicar por qué los adultos mayores son más propensos a verse afectados.
¿Cómo se diagnostica la fascitis plantar?
Si crees que puedes estar sufriendo de fascitis plantar, lo mejor es pedir una cita con tu médico.
Los médicos generalmente la diagnostican revisando tu historial médico y realizando un examen físico. Normalmente se te preguntará sobre la naturaleza de tu dolor en el talón y tus niveles generales de actividad física.
Como parte del examen físico, tu médico debe verificar cualquier sensibilidad en el pie para ayudar a determinar la ubicación exacta del dolor. Esto también ayudará a asegurar que no sea el resultado de otro problema en el pie.
Examinan el estado de tu pie en reposo, de pie y al caminar para buscar signos de fascitis plantar. El propósito de esto es evaluar la fuerza de tus músculos y la salud de tus nervios al revisar tus reflejos, tono muscular, coordinación, equilibrio y sentido del tacto. También es posible que se te pida que flexiones el pie mientras ellos presionan hacia abajo sobre la fascia plantar para ver si el dolor empeora.
Si es necesario, tu médico puede solicitarle un examen de rayos X o una resonancia magnética para descartar otras causas de tu dolor en el talón, como una fractura ósea.
Tratamiento para la fascitis plantar
La investigación sobre el tratamiento de la fascitis plantar ha encontrado que el descanso, el calzado adecuado, las plantillas adecuadas, la autoevaluación del dolor y el estiramiento son algunos de los enfoques más efectivos para aliviar el dolor. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, la fascitis plantar mejorará con un tratamiento simple como descansar, estiramientos, ejercicios de fortalecimiento del pie y el uso de calzado y plantillas adecuadas.
Si deseas, puedes practicar estos ejercicios de estiramiento para la fascitis plantar. Sin embargo, los expertos aconsejan hacer cualquier ejercicio lentamente y no más de tres o cuatro veces en la zona afectada.
Otras cosas que puedes hacer para mejorar los síntomas de la fascitis plantar en casa incluyen…
Descansar y elevar el pie en un taburete siempre que puedas.
Colocar una bolsa de hielo (o una bolsa de guisantes congelados) envuelta en una toalla sobre la zona dolorosa de tu pie durante un máximo de 20 minutos cada dos o tres horas.
Participar en ejercicios de bajo impacto que no pongan presión sobre tus pies, como nadar.
Fortalecer los músculos intrínsecos de tus pies (hay 20 músculos en la planta de cada pie que apoyan el arco). Esto se puede lograr a través de ejercicios como levantar los talones suavemente y recoger canicas o lápices con los dedos del pie.
Evitar caminar o estar de pie durante períodos prolongados, usar tacones altos o zapatos ajustados, y caminar descalzo sobre superficies duras.
Fisioterapia y podología para la fascitis plantar
La derivación a un fisioterapeuta o podólogo (especialista en pies) puede ser útil si sientes que los remedios caseros no están haciendo suficiente diferencia y te gustaría recibir tratamiento y asesoramiento de un experto.
Los podólogos podrán aconsejarte sobre tratamientos adecuados, como usar soportes para los tobillos o utilizar férulas nocturnas para ayudar a estirar la fascia plantar. La fisioterapia puede ayudar a mejorar la fascitis plantar reduciendo los niveles de dolor, revisando y adaptando tu estilo de caminar o correr, restaurando el rango de movimiento de tu pie y tobillo, etc.
La fisioterapia está disponible en muchos lugares, pero los tiempos de espera pueden ser largos. Dependiendo de dónde vivas, es posible que puedas auto-referirte o que tengas que ver primero a tu médico.
Desafortunadamente, la podología no siempre está disponible en todos los lugares, y si tienes acceso gratuito dependerá de dónde vivas. Al igual que la fisioterapia, los tiempos de espera para la podología también pueden ser largos.
Por esta razón, algunas personas prefieren pagar para ver a un podólogo o fisioterapeuta de forma privada.
Tratamiento adicional para la fascitis plantar
Si descubres que tratamientos como el estiramiento, las plantillas y el descanso no mejoran tus síntomas después de unos meses, o si tu condición tiene un impacto significativo en tu vida, tu podólogo, fisioterapeuta o médico pueden sugerir un tratamiento adicional.
A continuación, algunos ejemplos de opciones de tratamiento adicionales para la fascitis plantar…
Inyecciones de esteroides para la fascitis plantar
Las inyecciones de esteroides en la sección dañada del ligamento de la fascia plantar pueden utilizarse para ofrecer un alivio temporal del dolor.
Si bien los efectos no siempre duran mucho, algunas personas lo encuentran valioso, especialmente si necesitan un alivio inmediato del dolor.
Las inyecciones de esteroides conllevan un pequeño riesgo de complicaciones y efectos secundarios, incluidos el adelgazamiento de la piel y la ruptura de la fascia plantar. Por lo tanto, es importante sopesar los pros y los contras con tu médico o especialista antes de decidir si son adecuadas para ti.